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    露珠与芳年,    都甚感为难。

    太后不待见苏若华，这是人尽皆知的事。

    即便是皇帝，平日里也时常叮嘱她们,    如若寿康宫来人要苏若华过去答话,    必要多派人跟着，且立时回禀于他。

    此刻苏若华竟要自己送上门去,    那不是羊入虎口？

    露珠劝道：“姑娘,    还是别去了。那缎子，随便差遣个宫人去就是了。您这过去，若是有了好歹，皇上面前没法交代。”

    苏若华微笑摇头：“只顾着躲着,    能躲到几时？我躲在皇上庇护之下，固然没人能够伤的了我。但我亦成了裹足不前，一事无成。如此这般,    不是我的性格。凡事，还是要未雨绸缪的好。”说着，瞧见这两个丫头脸上的担忧神色,    又笑道：“太后总还要顾及皇上,    不会对我怎样的。”

    露珠与芳年听她如此说来，不好再说什么，忙着去吩咐布置。

    苏若华梳洗之后，便取了膏脂轻轻匀脸，自得宠于陆旻，因陆旻说想看她妆容之后的模样,    胭脂水粉她也用了起来。但想着今日既要去见太后，不欲与人留下把柄口舌，遂只涂了一层面膏，并不曾用胭脂，又自妆奁里拣了一支嵌了东珠的发钗簪了，略用了两朵绒花便罢了。

    芳年已替她将衣裳取来，她看了一眼，见是一套粉色绸缎宫装——嫩粉的褙子，藕粉色齐胸襦裙，裙摆上绣了几朵蔷薇花。天已回暖，宫人已换了春季装束，她自也不例外。

    看这衣裳选的得体，正与自己心思不谋而合，苏若华便微微一笑，这芳年看着不言不语，倒是个心思深沉的。

    她如今身份有些尴尬，虽说得皇帝宠爱，但到底还是个宫女，若是穿戴过于铺张，难免被人抓着做文章；但若过于朴素，未免又显得太过刻意，换成旁人或许还能糊弄一二，但今日要见的人是太后。赵太后何等精明，这点把戏伎俩怎能瞒得过她？一个不慎，就是弄巧成拙。

    还是这般好，既不扎人的眼睛，又不显得卑微寒酸，免得令人以为她另有所图。

    苏若华穿戴收拾已毕，露珠也将皇帝所说的两匹缎子取来，拿给她看。

    苏若华瞧了两眼，缎子倒是稀松平常，杭州的绸缎从来闻名天下，但在这皇宫大内却不是什么稀罕物，上面绣着最吉祥如意的万字不断头的花样，倒也是常见的花色。但只一点，这是杭州灵隐寺大师开过光的缎子。

    陆旻曾对她说起过，太后如今改了性子，忽然信起佛来了。寿康宫那小佛堂布置的似模似样，每日还要做早晚功课，甚而太后还有意要在宫里养几个小尼姑，陪她礼佛念经。于是，地方进贡了这么个东西，送与太后是再好不过。

    她与陆旻私下还曾笑过，太后一辈子不知造了多少杀孽，临到头来却想着佛祖保佑了。

    苏若华看过，吩咐露珠将缎子包好，芳年端了一碗羊奶羹来，说道：“姑娘，这是去见太后，还不知多少话要说，吃些东西罢，免得精力不济。”

    苏若华笑道：“你倒是仔细。”便端过碗去，将羊奶羹一饮而尽。

    因有陆旻的交代，她还打算回来同他一道用早膳，便再不曾吃别的，漱过口，带了露珠一道出门。

    芳年口舌不伶俐，苏若华鲜少打发她出门，一向只留在体顺堂里看守门户。

    歩出养心殿，走在宫道之上，一路上所遇之人，无不面露讶异之色——自从得宠，她甚少出养心殿，即便有差事去内侍省，也往往是打发别的宫人去。这一来是陆旻说要时时能见着她，不喜她出去乱走；二来她身份敏感，后宫不知多少人嫉恨，出去就容易招惹是非。

    今日一早出门，委实罕见。

    众人投来的目光，既有殷勤奉承亦有艳羡，更改甚而还有晦暗不明的嫉妒、鄙视。

    苏若华倒是坦然，她已在这个位置上了，得了皇帝的独宠，如此都是避免不了的。

    寿康宫距养心殿路途虽不甚远，但走起来也颇费一番功夫。

    过了螽斯门，才折过一个弯道，遥遥便见贵妃的仪仗正声势浩大的过来。

    苏若华暗中也觉好笑，成日不出门，今儿才踏出养心殿，迎面就撞上后宫里这个最不可一世的主子。

    她与露珠忙退在一旁，下拜行礼，将头低垂着，只想贵妃就此过去，彼此两不相扰。

    赵贵妃坐在高高翟舆之上，居高临下，于地下的情形看的甚是分明。

    她一眼就扫见了那抹袅娜的身影，遂吩咐道：“停下。”

    跟随的宫女吟霜忙忙喝令队伍止步，赵贵妃自上而下睥睨着地下跪伏着的人，冷笑了一声：“这地下跪着的，可是养心殿新提拔的掌事宫女？”
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